君子之交淡若水

　　孔子老了。有一天，他突然感叹说：“我死之后，子夏会每天进步，子贡则一定会一天不如一天。”

　　曾子问：“为什么这样说呢？”

　　孔子说：“子夏好与贤者相处，子贡呢，则喜欢不如自己的人。我听说不了解儿子的，可以看他的父亲；不了解一个人的，可以看他的朋友；不了解领导的，可以看他的手下；不了解土地的，可以看地上长的草木。所以说跟善人住在一块，就像进入栽满灵芝兰草的房间，时间一久，就不觉得香了，因为自己也变得一样的香；跟坏人住在一块，就像进入卖鱼的店铺，时间一久，就不觉得臭了，因为自己也变得一样的臭。藏红颜料的盒子会变红，藏漆的盒子会变黑。因此君子对于选择朋友是非常谨慎的。”

　　“蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，与之俱黑”，朋友是儒家的“五伦”之一，也是中国古代除了血缘和君臣关系之外最重要的人际关系。孔子说：“二人同心，其利断金，同心之言，其臭如兰”，两个人如果志同道合，那么联合起来的力量就可以切断金属；朋友同心，说出来的话就像兰花的味道一样令人心旷神怡，所以后人把朋友之间的交情称作“金兰之好”。

　　孔子还说，“益者三乐”，即“节礼乐，道人之善，多贤友”。有益的快乐有三种，以礼乐来调解生活，多宣扬别人的好处，以及广交良友。朋友对于人的益处，自不待言。

　　交朋友的途径可以有很多种，成为朋友的原因也五花八门。但是，在中庸之道看来，无论何种原因形成的朋友关系，都应该以道义为基础。也就是说，所谓“志同道合”的“志”，不能是蝇营狗苟之志，“道”，也不能是邪门歪道之道。为了个人的私利而暂时结成的利益联盟，不能称为朋友，尽管这种人也许比谁来得都更热乎。

　　庄子说：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝。”君子之间的交情就像水一样平淡，小人之间的交情则像甜酒一样香甜。可是惟其平淡，才真实亲密而能长久。小人的友谊浓烈甜蜜，但虚假多变，经不起时间的考验，很快就坏掉了。