美国大学开学第一天，教授都给学生讲了些什么？

美国大学开学第一天，教授讲什么？

作者：钟布（腾讯·大家专栏作者，任教于美国宾夕法尼亚州立大学）

八月底，美国大学陆续开学。新学期我教两门课，一门是给本科生开的，限定人数18人，实际来了20人，多数是大四学生。喜欢这门课的学生我都欢迎，但消防条例规定，那间教室不能有超过20名学生上课，于是只好听政府的。

另外一门研究生课程有10个学生，9名博士生，1名硕士生。这些学生的共同特点是，做学生的经验相当丰富，即使最年轻的本科生也已经在本校修过150多个学分。按每门课3个学分来算，他们已经上过50门课，和50位教授有过深度接触，可以说“阅教授无数”。何况本科4年他们还必须选一些1至2个学分的课，这样算来，打过交道的教授更多。这里还不提他们从师哥、师姐处及网上获取的教授信息。

在教授与学生相互了解过程中，教授始终处于劣势。学生有多种途径了解教授，而教授对学生的了解很少，除了个别以前选过自己课的学生外，教授对新学期的学生知之甚少。

面对这些经验丰富的学生，开学第一天，我会对他们讲什么？

在本校我已经有10年教龄，随便讲个掌故也许能活跃课堂气氛，让学生觉得我在可敬之外，还有可亲的一面。这一招我从来没有试过，因为风险较大。我校在全美国仍健在的校友超过9万人，很多学生家里连续三代、四代人都从我校毕业，我讲的段子很可能是炒旧饭。如此一来，效果差还在其次，开学第一天就自毁形象就得不偿失了。

教授都希望学生在自己开的课程中收获满满。我也不例外，但并不满足于传递一些知识点。说来惭愧，从开学第一天起我最想做到两件事，第一是以自己的学识震撼同学们；第二是让他们感到眼前的教授是见过的最酷的成年人。

我这样想是因为我曾经被教过我的教授们所震撼，他们的博学及做人的厚度都令我终身受益。后来师生关系日渐亲密后，他们坚持要我叫他们的名，而不是姓。可我总是无法出口，本来想说“John”或“Ray”，但开口还是只能称他们姓并加上博士或教授头衔。他们哈哈一乐，认为我不能改口一定是受了东方文化的影响。其实，它反映了我对他们博学及人品的敬重。

今天想让美国本科生认为一个教授很酷是件很难的事。我的一个教授同事略带嘲讽地说，要让本科生认为教授很酷，除非他们自己有一天当了教授吧。我这位同事来我院任教20年了，他说开始教书后才惊奇地发现，很多本科生根本不知道博学（erudition）的含义，他们普遍认为，年龄如自己父母的成年人怎么可能会酷？我知道，这位同事并非讥讽本科生不懂博学，而是说他们认定很酷的技能和阅历与成年人差异较大。假以时日，有些学生会认识到，博学也可以是很酷的事。

开学第一天，我当然可以给同学们提供一些实用的建议。例如，每周教授设定的4小时学生接待时间应该好好利用。还会告诉他们，我的统计数据显示，学生到教授办公室的访问次数与期末考试分数成正相关关系。我会特别强调“没有愚蠢的问题，只有愚蠢的答案”，以此鼓励学生们提出不同的问题。学生们知道他们提的问题都不蠢而只有教授有蠢答案时，学生的提问会更加踊跃。

我还会告诉学生，本期所有的教案、每周的课程安排、阅读内容和作业要求都已经放在Canvas（我校的教学管理网站）上。那些内容相当于教授与学生之间签订的一个合同，教授准备教这些内容，而学生准备学习它们。如果你不喜欢这些内容，学生可以换别的老师或别的课程。我的学生如果哪天不想上课，尽可以不来，只要提前发个电邮告知即可，不需要提供任何不上课的理由。如果有学生多次不上课也不通知，我会劝他们不再修这门课，这样不至于影响他们的GPA（大学平均成绩）。